Styrker i skolen
Traditionelt har skolen ofte haft fokus på elevernes vanskeligheder og på, hvad de skal blive bedre til. I de senere år har forskningen vist, at der findes et vigtigt supplement – nemlig også at være opmærksom på og udvikle elevernes styrker. Denne arbejdsmåde kaldes styrkebaseret undervisning (Strengths-Based Education) og bygger på idéen om, at alle elever har personlige styrker, der kan udvikles og bruges til at fremme både læring og trivsel.
I skolen handler styrker om egenskaber, der hjælper elever med at lære, samarbejde og håndtere udfordringer. Eksempler på sådanne styrker er nysgerrighed, mod, udholdenhed, kreativitet, venlighed, gavmildhed, håb, taknemmelighed, humor, samarbejdsevne, lederskab, selvregulering, retfærdighed, social intelligens og lyst til at lære.
At arbejde med styrker betyder ikke, at man ignorerer vanskeligheder eller holder op med at give støtte, hvor der er brug for det. Tværtimod handler det om at tage udgangspunkt i det, der allerede fungerer, og bruge elevernes styrker som et grundlag for videre udvikling. Når elever får mulighed for at opdage deres styrker og bruge dem i undervisningen, øges deres motivation, engagement og tro på egen formåen. Forskning viser også, at de oplever større trivsel, bedre relationer til lærere og klassekammerater og en stærkere følelse af mening i skolearbejdet.
Læreren har en nøglerolle i dette arbejde. Det er ikke nok, at eleverne kender deres styrker – de har også brug for at blive set og opmuntret til at bruge dem i hverdagen. En studie af Quinlan og kolleger viste, at elevernes positive følelser, engagement og medbestemmelse øgedes mest i de klasser, hvor lærerne aktivt var opmærksomme på og fremhævede elevernes styrker i undervisningen. Når lærere ser det, der fungerer, og hjælper eleverne med at bruge deres styrker, skabes bedre forudsætninger for både læring og trivsel.
Forskningen viser også, at en styrkebaseret arbejdsmåde ikke kun gavner eleverne. Også lærere påvirkes positivt. Når lærere får mulighed for at identificere og bruge deres egne styrker i arbejdet, øges deres arbejdsglæde, energi og følelse af mening. De oplever også større trivsel og bedre forudsætninger for at håndtere de udfordringer, som lærerfaget indebærer. Et styrkeperspektiv kan derfor bidrage til en mere positiv skolekultur, hvor både elever og personale udvikler sig sammen.
En styrkebaseret arbejdsmåde tager udgangspunkt i det, der allerede fungerer, og bruger elevernes styrker som grundlag for videre udvikling – hvilket styrker motivation, trivsel og relationer hos både elever og lærere.
Pomelo bygger på et styrkebaseret perspektiv, hvor elever får mulighed for at identificere og udvikle deres personlige styrker, samtidig med at skolen får værktøjer til at skabe et læringsmiljø, der fremhæver det, der fungerer, og styrker både læring, trivsel og psykisk sundhed.
Quinlan, D. M., Swain, N., & Vella-Brodrick, D. A. (2012). Character Strengths Interventions: Building on What We Know for Improved Outcomes. Journal of Happiness Studies, 13, 1145–1163. https://doi.org/10.1007/s10902-011-9311-5
Quinlan, D., Vella-Brodrick, D. A., Gray, A., & Swain, N. (2019). Teachers Matter: Student Outcomes Following a Strengths Intervention are Mediated by Teacher Strengths Spotting. Journal of Happiness Studies, 20, 2507–2523. https://doi.org/10.1007/s10902-018-0051-7
Kumar, A., & Mohideen, F. (2021). Strengths-Based Positive Schooling Interventions: A Scoping Review. Contemporary School Psychology, 25, 86–98. https://doi.org/10.1007/s40688-019-00260-1