Medfølelse

Tenk på en elev som sitter stille etter en mislykket prøve. En klassekamerat legger merke til det. Hva skjer da? Vi kan gå forbi. Vi kan tenke "hun må bare lese mer". Eller vi kan stoppe opp og tenke: "Dette ser vanskelig ut for henne. Mon tro om jeg kan gjøre noe?"

Det tredje alternativet er et eksempel på medfølelse.

Hva sier forskningen om medfølelse?

Medfølelse handler om å legge merke til at noen har det vanskelig, forsøke å forstå situasjonen og ha en vilje til å bidra til at det blir bedre. Det er altså mer enn å føle empati. Medfølelse inneholder også en motivasjon for å hjelpe.

Det interessante er at medfølelse ikke bare ser ut til å være bra for den som får støtte. Forskningen viser at det også kan ha betydning for den som viser medfølelse.

En stor metaanalyse fra 2025, som sammenstilte 37 studier og 54 effektstørrelser, fant en tydelig positiv sammenheng mellom medfølelse for andre og trivsel. Sammenhengen gjaldt blant annet psykologisk og sosial trivsel og positive følelser.

Det betyr ikke at vi kan si at medfølelse automatisk fører til bedre trivsel. En stor del av forskningen viser sammenhenger, og forskerne etterlyser flere studier som kan si mer om årsak og virkning. De studiene som har undersøkt trening i medfølelse, gir likevel lovende resultater.

Medfølelse i de små situasjonene

Så hva kan dette bety på skolen? Kanskje at medfølelse kan trenes i de små situasjonene.

Å legge merke til når noen ser ut til å ha det vanskelig.

Å forsøke å forstå før vi dømmer.

Å spørre "Hvordan går det?" i stedet for å komme med en løsning med en gang.

Å tørre å hjelpe, også når det bare handler om noe lite.

Det trenger ikke være store tiltak. Medfølelse kan finnes i en samtale i korridoren, i hvordan vi snakker med en klassekamerat som har dummet seg ut, eller i hvordan en lærer møter en elev som nettopp har hatt en dårlig dag.

Og kanskje er det nettopp det som gjør medfølelse så interessant på skolen: den viser seg i hvordan vi velger å handle når vi ser at noen andre har det vanskelig.

Vil du lese mer?

Zhuniq, M., Winter, F., & Aguilar-Raab, C. (2025). Compassion for others and well-being: A meta-analysis. Scientific Reports, 15, Article 36478. https://doi.org/10.1038/s41598-025-23460-7

Gilbert, P. (2020). Compassion: From its evolution to a psychotherapy. Frontiers in Psychology, 11, Article 586161. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2020.586161