Stärken in der Schule
Traditionell hat die Schule ihren Blick oft auf die Schwierigkeiten der Schülerinnen und Schüler und darauf gerichtet, worin sie besser werden müssen. In den letzten Jahren hat die Forschung gezeigt, dass es eine wichtige Ergänzung gibt – auch die Stärken der Schülerinnen und Schüler wahrzunehmen und zu entwickeln. Diese Arbeitsweise wird stärkenbasierter Unterricht (Strengths-Based Education) genannt und beruht auf der Idee, dass alle Schülerinnen und Schüler persönliche Stärken haben, die sich entwickeln und nutzen lassen, um sowohl Lernen als auch Wohlbefinden zu fördern.
In der Schule geht es bei Stärken um Eigenschaften, die Schülerinnen und Schülern helfen zu lernen, zusammenzuarbeiten und Herausforderungen zu bewältigen. Beispiele für solche Stärken sind Neugier, Mut, Ausdauer, Kreativität, Freundlichkeit, Großzügigkeit, Hoffnung, Dankbarkeit, Humor, Kooperationsfähigkeit, Führungsvermögen, Selbstregulation, Gerechtigkeitssinn, soziale Intelligenz und Lust am Lernen.
Mit Stärken zu arbeiten bedeutet nicht, Schwierigkeiten zu ignorieren oder dort keine Unterstützung mehr zu geben, wo sie gebraucht wird. Im Gegenteil, es geht darum, von dem auszugehen, was bereits funktioniert, und die Stärken der Schülerinnen und Schüler als Grundlage für die weitere Entwicklung zu nutzen. Wenn Schülerinnen und Schüler die Möglichkeit erhalten, ihre Stärken zu entdecken und sie im Unterricht einzusetzen, steigen ihre Motivation, ihr Engagement und ihr Vertrauen in die eigene Fähigkeit. Die Forschung zeigt außerdem, dass sie ein größeres Wohlbefinden, bessere Beziehungen zu Lehrkräften und Mitschülerinnen und Mitschülern und ein stärkeres Gefühl von Sinn in der schulischen Arbeit erleben.
Die Lehrkraft hat bei dieser Arbeit eine Schlüsselrolle. Es reicht nicht, dass die Schülerinnen und Schüler ihre Stärken kennen – sie müssen auch gesehen und ermutigt werden, sie im Alltag einzusetzen. Eine Studie von Quinlan und Kolleginnen und Kollegen zeigte, dass die positiven Gefühle, das Engagement und die Teilhabe der Schülerinnen und Schüler in jenen Klassen am stärksten zunahmen, in denen die Lehrkräfte die Stärken der Schülerinnen und Schüler im Unterricht aktiv wahrnahmen und hervorhoben. Wenn Lehrkräfte sehen, was funktioniert, und den Schülerinnen und Schülern helfen, ihre Stärken zu nutzen, entstehen bessere Voraussetzungen sowohl für Lernen als auch für Wohlbefinden.
Die Forschung zeigt außerdem, dass eine stärkenbasierte Arbeitsweise nicht nur den Schülerinnen und Schülern zugutekommt. Auch die Lehrkräfte werden positiv beeinflusst. Wenn Lehrkräfte die Möglichkeit erhalten, ihre eigenen Stärken zu erkennen und in der Arbeit einzusetzen, steigen ihre Freude an der Arbeit, ihre Energie und ihr Gefühl von Sinnhaftigkeit. Sie erleben außerdem ein größeres Wohlbefinden und bessere Voraussetzungen, um die Herausforderungen des Lehrberufs zu bewältigen. Eine Stärkenperspektive kann daher zu einer positiveren Schulkultur beitragen, in der sich sowohl Schülerinnen und Schüler als auch das Personal gemeinsam entwickeln.
Eine stärkenbasierte Arbeitsweise geht von dem aus, was bereits funktioniert, und nutzt die Stärken der Schülerinnen und Schüler als Grundlage für die weitere Entwicklung – was Motivation, Wohlbefinden und Beziehungen sowohl bei Schülerinnen und Schülern als auch bei Lehrkräften stärkt.
Pomelo beruht auf einer stärkenbasierten Perspektive, in der Schülerinnen und Schüler ihre persönlichen Stärken erkennen und entwickeln dürfen, während die Schule zugleich Werkzeuge erhält, um eine Lernumgebung zu schaffen, die das Funktionierende hervorhebt und sowohl Lernen als auch Wohlbefinden und psychische Gesundheit stärkt.
Quinlan, D. M., Swain, N., & Vella-Brodrick, D. A. (2012). Character Strengths Interventions: Building on What We Know for Improved Outcomes. Journal of Happiness Studies, 13, 1145–1163. https://doi.org/10.1007/s10902-011-9311-5
Quinlan, D., Vella-Brodrick, D. A., Gray, A., & Swain, N. (2019). Teachers Matter: Student Outcomes Following a Strengths Intervention are Mediated by Teacher Strengths Spotting. Journal of Happiness Studies, 20, 2507–2523. https://doi.org/10.1007/s10902-018-0051-7
Kumar, A., & Mohideen, F. (2021). Strengths-Based Positive Schooling Interventions: A Scoping Review. Contemporary School Psychology, 25, 86–98. https://doi.org/10.1007/s40688-019-00260-1